Sir Harold Hardcastle, seine Frau Pearl und seine Schwester Gwyneth verbringen, wie in jedem Jahr, einige Wochen auf Thunderstorm Castle im hohen Norden Schottlands. Das Leben in den Highlands ist beschaulich. Abgesehen von ausgedehnten Spaziergängen und gelegentlichen Einladungen innerhalb der Nachbarschaft verlaufen die Tage überwiegend ereignislos. Eines Tages wird diese Ruhe empfindlich gestört. Als Harold, Pearl und Gwyneth von einer Lunch-Party zurückkehren, erwartet sie eine unangenehme Überraschung. Doch wo manch einer den Kopf verlieren würde, zeigen die Hardcastles, aus welchem Hartholz sie geschnitzt sind.